Wie in september of begin oktober bij ons in Piemonte logeert, beleeft de regio op haar mooiste moment. De heuvels van Monferrato, Langhe en Roero kleuren goud en wijnrood en overal hoor je het zoemen van tractors en het lachen van plukkers tussen de wijnstokken. Dit is de vendemmia — de wijnoogst — en ze duurt grofweg van eind augustus tot half oktober. Welke druiven worden wanneer geoogst? Witte druiven zoals Cortese (voor Gavi) en Moscato (voor Asti Spumante en Moscato d'Asti) worden als eerste geplukt, vaak al eind augustus. Daarna volgen de vroegrijpe rode druiven Dolcetto en Barbera. De beroemde Nebbiolo-druif, basis voor Barolo en Barbaresco, sluit de oogst af in oktober — vaak pas wanneer de eerste mistflarden door de valleien trekken. Meedoen of meekijken Veel kleine wijnboeren openen tijdens de oogst hun deuren voor bezoekers. Je kunt een halve dag meeplukken, of meekijken hoe de druiven worden geperst, of simpelweg meedrinken na afloop. Dat kan natuurlijk ook! Reserveer altijd vooraf — het is voor de wijnboeren een drukke tijd. Sagre en wijnfeesten Vrijwel elk dorp viert de oogst met een sagra: een feest gewijd aan een streekproduct. Verwacht lange tafels onder de bomen, een warme schaal agnolotti, een glas jonge wijn en muziek tot diep in de nacht. De grootste evenementen vind je in Asti (Douja d'Or), Nizza Monferrato en Canelli, maar ook in de kleine dorpen zijn leuke feesten. Boek restaurants een week vooruit — september is hoogseizoen voor lokale gastronomie en de beste trattorie zitten snel vol.